L'ancien village syriaque de Kalıtmara et son église Mor Cercis

Si la plupart des anciens villages syriaques de Turabdin - la montagne des serviteurs de Dieu en syriaque - ont été délaissés de leurs habitants d'origine et offrent souvent au regard des maisons abandonnées, certains présentent un visage plus serein et plus vivant.

C'est notamment le cas pour le village de Kalıtmara, renommé depuis Eski Kale - la vieille citadelle -, situé à quelques kilomètres au sud de Mardin sur la route qui mène au monastère de Deyrul Zarafan.

                           Eglise Mor Cercis dans le village d'Eski Kale (Kalıtmara)

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Sur la colline d'en face, le château en ruine est à l'origine de son nom actuel.  "Le château de la fille" est la traduction turque de Kalıtmara.

                        L'église Mor Cercis et les ruines de la citadelle de Kalıtmara

Environ un millier de familles syriaques vivaient ici par le passé. Petit à petit, l'histoire a fait que les habitants ont quitté les lieux et après les événements de Chypre, le village s'est retrouvé entièrement dépeuplé.

                         Vue sur le village actuel d'Eski Kale des jardins de l'église Mor Cercis

C'est le métropolite Mor Hananyo de Deyrul Zafaran qui est à l'origine de la création tant du village que de ses lieux de culte.

L'église Mor Cercis, construite en pierres de taille, remplace en 1885 la petite d'origine érigée en 793 en même temps que l'église Mor İvennis.

                                  L'église Mor Cercis d'Eski Kale (Kalıtmara)

Des trois églises d'Eski Kale, seule Mor Cercis est encore sur pied aujourd'hui.

Connaissant l'importance d'antan de Kalıtmara, le métropolite nouvellement installé dans le proche monastère décide de faire restaurer l'église Mor Cercis située sur la route principale du village.

                                Vues intérieures de l'église Mor Cercis de Kalıtmara

Une inscription en syriaque gerşuni figurant au-dessus de la porte extérieure donnant vers le sud fait état de la dernière construction en date.

Le premier office a été célébré, de manière très festive, le 23 avril 2009, en présence du gouverneur de la province de Mardin.

Petit à petit, plusieurs lieux de culte syriaque retrouvent ainsi une nouvelle vie.