Chaque mosquée possède une ambiance qui lui est propre, une particularité et celle de Teşvikiye, située au nord du quartier de Taksim à Istanbul, ne déroge pas  à la règle.

                                      La mosquée de Teşvikiye à Istanbul

Sa première construction remonte à 1794, sur les ordres du sultan Selim III, dans ce coin de la ville qui n'est alors que campagne. Soixante ans plus tard, Abdülmecit 1er la remplace par celle visible de nos jours.

                           Un seul minaret pour la mosquée de Teşvikiye à Istanbul

Rien à voir avec les élégantes mosquées construites notamment par Sinan où dômes et demi-dômes se multiplient, là les formes sont angulaires et bien plus sobres.

                    Sobre mais tout de même élégante, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur

                                    Le mihrab de la mosquée de Teşvikiye

La façade est notamment agrémentée du tuğra, le monogramme du sultan dont la famille fréquente le lieu.

      Les armes et le sceau du sultan agrémentent la façade principale de la mosquée de Teşvikiye

Dotée d'un minaret unique, la taille modeste de la mosquée de Teşvikiye ne l'empêche pas d'être le lieu où se déroulent la plupart des funérailles des personnalités du monde culturel ou politique.

                                                          Un jour de funérailles...

Des inscriptions figurent sur les deux imposantes colonnes en pierre jadis érigées dans la cour par les deux sultans précités.

                 Une des élégantes colonnes située près de la fontaine aux ablutions

Dans son livre autobiographique "Istanbul, souvenirs d'une ville", Orhan Pamuk évoque la mosquée de Teşvikiye puisque c'est là que, pour la première fois dans son enfance, il met  les pieds dans un lieu de culte musulman , en compagnie de leur domestique Esna hanım domestique.

                Le dôme ressemble plus à l'intérieur d'un salon que d'une mosquée...

                           Devant la petite bibliothèque de la salle de prière...    

Il se souvient s'être promené parmi les vingt ou trente fidèles occupés à prier, la plupart domestiques, cuisiniers et concierges employés par les riches familles de Nişantaşı, avoir couru et joué dans les coins et recoins du lieu de culte.

                                                       Le minbar

La mosquée de Teşvikiye reflète bien l'ambiance feutrée et cossue de ce quartier habité par la véritable bourgeoisie de la ville d'Istanbul.

Située à l'angle du parc de Tophane, face à la mosquée Kılıç Ali Paşa construite par Sinan, et à côté des anciennes fonderies à canon qui ont donné le nom au quartier, se trouve la jolie petite mosquée Karabaş Mustafa Ağa.

               La mosquée Karabaş Mustafa Ağa à Tophane, quartier d'Istanbul

Erigée semble-t-il en 1520 à la demande d'un certain Babüssaade Ağası Karabaş Mustafa Korkut, cette construction de 295 m2 à peine, faite de pierre et de brique, munie d'un seul minaret réalisée avec les mêmes matériaux, est agréable à l'oeil.

                        Le minaret de la mosquée Karabaş Mustafa Ağa

Durant de longues années, l'endroit, appelé alors Kadiri Tekkesi, va servir de couvent à une communauté de derviches.

           L'entrée de la mosquée Karabaş Mustafa Ağa, ancien couvent de derviches

En 1957, Adnan Menderes, Premier Ministre de l'époque, décide d'importants travaux de restauration de la mosquée, les bases de celle-ci devant être démolies et reconstruites telles qu'elles l'étaient à l'origine. Les travaux auront lieu finalement de 1960 à 1962.

Les lieux abritent différentes sépultures dont notamment celles de Karabaş Mustafa Korkut et de Demirci Kul Yusuf, auteur des calligraphies ornant la mosquée Kılıç Ali Paşa voisine, mais également de l'un ou l'autre derviche et d'illustres inconnus.

    De nombreuses tombes, tant dans la cour que dans le jardin de la mosquée Karabaş

Il n'existe plus de nos jours de traces visibles de l'ancien couvent, de l'école coranique ni du namazgah - endroit aménagé à l'extérieur pour la prière -, mais les lieux accueillent toujours les fidèles du quartier aux heures de culte.

Et juste à l'arrière de la mosquée, un agréable jardin à thé permet de se poser quelques instants pour admirer l'édifice.

 Située à l'intérieur des murailles terrestres dans le quartier de Fatma Sultan, entre Topkapı et Edirnekapı, la mosquée Gazi Ahmet Paşa, qui ne figure dans aucun guide, est peu connue des touristes et même des istanbouliotes.

 Gazi Ahmet Paşa camii

Pourtant, cette oeuvre de Sinan, architecte le plus connu de l'Empire ottoman, mérite bien une petite visite.

                        Un des accès à la mosquée Gazi Ahmet Paşa d'Istanbul

Sa construction débute en 1554 sur ordre de Kara Ahmet  Paşa, un des Grands Vizirs de Soliman le Magnifique, et se termine seulement en 1571, bien après la mort de son commanditaire.

Pendant de longues années, elle reste en effet arrêtée à la moitié de son édification.

Deux entrées permettent d'accéder à la cour extérieure et deux autres à la cour intérieure.

              Un petit cimetière ottoman se trouve à droite de la cour intérieure

Les 22 pièces de l'école coranique, réalisée en même temps que la mosquée, occupent  une bonne partie des trois murs de cette dernière.

                   Un jardin soigneusement entretenu entoure l'élégant şadırvan

Un şadırvan - fontaine publique édifiée par des personnes charitables - fort élégant, en pierre et en marbre, a été réalisé pour le compte d'un certain hacı Ahmet, après son pélerinage à La Mecque.

                     Le plafond du şadırvan est orné de belles peintures

Cette mosquée, dans laquelle on peut entrer par trois portes différentes, est un bel exemple d'architecture classique ottomane du 16ème siècle, au décor irréprochable.

               Vue partielle de la salle de prière de la mosquée Gazi Ahmet Paşa d'Istanbul

La salle de prière accueille six piliers supportant le dôme. Quatre demi-coupoles et quatre quarts de coupole l'entourent de façon très harmonieuse.

         La voûte entourée de demis et de quarts de coupoles forme un ensemble très harmonieux

Le plafond en bois au-dessus duquel se place le muezzin est revêtu de belles peintures de couleurs bleu, marron et or.

Les nombreuses fenêtres agrémentées de jolis encadrements permettent à la lumière de pénétrer.

La mosquée comporte également de belles faiences d'İznik ainsi qu'un mihrab et un minbar en marbre.

                               Le minbar de la mosquée Gazi Ahmet Paşa d'Istanbul

Sur le mur extérieur sud-ouest se trouve une montre solaire de forme triangulaire. 

Des travaux de remise en état ont eu lieu en 1694 ainsi qu'en 1894, d'après les sources parvenues jusqu'à aujourd'hui.

Le nom du quartier dans lequel se trouve la mosquée Gazi Ahmet Paşa est hérité de Fatma Sultan, fille du sultan Yavuz Selim et qui a épousé Kara Ahmet Paşa devenu gazi, c'est-à-dire vétéran de guerre.

     Gazi Ahmet Paşa camii, un bel exemplaire d'architecture classique ottomane du XVIème siècle

Un mausolée donnant sur la cour extérieure de la mosquée abrite d'ailleurs sa dépouille.

                Façade sur rue du türbe abritant la sépulture de Gazi Ahmet Paşa

Cette photo qui date de 2005 n'est plus tout à fait d'actualité car le cimetière actuel comporte des petites allées aménagées et les mauvaises herbes ne sont plus qu'un mauvais souvenir.

La visite peut se terminer de façon fort agréable, dans le jardin à thé qui se trouve juste à côté de la mosquée où les anciens du quartier viennent se retrouver pour la causette journalière.

Située à l'extérieur des murs d'enceinte de la péninsule historique d'Istanbul, en face du cimetière de Topkapı, de l'autre côté de la voie rapide, la ravissante mosquée Takkeci İbrahim Ağa n'est guère connue des touristes.

Construite en 1592 sur ordre de Takkeci İbrahim Ağa, qui confectionnait des calottes en feutre et des couvre-chefs pour derviches sous le règne du sultan Murat III, l'origine de son édification résulte d'une belle légende.

                            Un trésor à l'écart des quartiers touristiques d'Istanbul

İbrahim, modeste artisan, vivait là, à l'emplacement de l'actuelle mosquée. Un jour, il implore le ciel de lui apporter la richesse et promet de faire ériger un lieu de prière dans son pauvre quartier qui n'en dispose pas.

Dans un rêve, quelques nuits plus tard, un homme dont le visage porte une barbe blanche lui apparaît et dit : "Ne cherche pas la fortune ici mais va plutôt à Bagdad. Sur la place de la ville, il y a une cour près du pont. Une vigne grimpe sur le tronc d'un dattier qui s'y trouve, mange des dattes et du raisin et la chance te sourira."

                                       Un mirhab en faïence d'İznik

Ce songe, auquel il n'attache pas d'importance au départ, se renouvelle à trois reprises et finalement il réfléchit : "Ce rêve étrange doit cacher quelque chose. Allons à Bagdad pour voir ce qu'il advient..." İbrahim se met en route, avec sa besace sur l'épaule.

Après des jours et des nuits de voyage, il arrive sur place, trouve l'endroit décrit dans son rêve, mange dattes et raisins et finit par s'assoupir, épuisé par cette longue route. A nouveau, l'homme à la barbe blanche apparaît et lui demande : "Que fais-tu là, İbrahim Ağa ?"

Ce dernier lui répond : "J'ai écouté ce que vous m'avez dit et j'attends que la chance me sourit !":

La discussion se poursuit :

- Tu es bien naïf ! Est-ce qu'on entreprend un si long voyage juste pour un rêve ?

- Mais j'ai fait trois fois le même rêve ! 

- Et alors ! Moi aussi, j'ai rêvé trois fois que j’allais à Istanbul !

- Ah bon ? Et qu'avez-vous rêvé d'autre ?- Que je devais trouver la maison d’İbrahim Ağa et l’acheter car un trésor se trouvait dans sa cave. Mais est-ce que je suis allé si loin pour autant  ?"

                                   Heureux mariage du bois et de la faïence

İbrahim Ağa ouvre alors les yeux et ne voit personne, mais il se souvient de ce fameux trésor dans sa cave ! Il reprend le chemin inverse pour rentrer au plus vite chez lui.

Arrivé à Istanbul, il veut s'en assurer et commence aussitôt à fouiller sa cave. Au premier coup de pelle, il bute contre quelque chose de dur… qui s'avère être... un coffre dans lequel il découvre… des centaines de pièces d’or ! Il referme le couvercle, s'assied dessus et réfléchit, non pas à la façon de tenir sa promesse, mais de garder le secret de sa découverte.

Il est persuadé que s'il le déterre, sa femme le verra et alertera tout le quartier, et qu'il sera alors obligé d'en distribuer une bonne part... ce qui l'empêchera de tenir sa promesse. 

Il décide de tester la discrétion de son épouse et le lendemain matin, au réveil, se tord de douleur en geignant avant d'exprimer son soulagement par un long soupir... avant de montrer à sa tendre moitié un oeuf : "Femme, regarde cet oeuf que je viens de pondre, c'est lui qui est à l'origine de mes maux, mais surtout ne dis rien à personne !"

Quelques heures plus tard, le quartier est déjà au courant de cet événement étonnant... İbrahim Ağa avait raison de douter de la retenue de sa femme. Finalement, il fait appel aux architectes dans le plus grand secret et emploie toutes ses pièces d'or pour la construction de cette mosquée.

Au départ, celle-ci est utilisée comme tekke - couvent - par l'ordre soufi Halveti. Une école coranique y est ajoutée, de même que deux sebil - fontaine publique édifiée par des personnes charitables -. L'une d'entre elles, en ruines à ce jour, se trouve près des tombes d'İbrahim Paşa, mort en 1594 après avoir prié deux ans dans ces lieux qui portent son nom, et de son fils Halil Çavus dans le cimetière situé à l'arrière.

Après l'adjonction d'une autre fontaine en 1819 par un certain Derviş Paşa, le sultan Mahmut II fait entreprendre une restauration complète des lieux en 1830-31.

Suite à l'interdiction des confréries soufies ordonnée en 1925, le tekke va devenir une mosquée. La réalisation de la voie de contournement E5 dans les années 50 va l'isoler considérablement.

Après une remise en état partielle par la Direction des Affaires Religieuses en 1985, elle retrouvera toute sa splendeur au printemps 2008 suite à la dernière restauration entreprise cette fois-ci par la mairie d'Istanbul après une période d'abandon qui a failli être fatale à ce petit bijou.

Une structure en pierre taillée alternée avec des rangées de briques, un minaret unique, font que l'aspect extérieur ne laisse augurer de la beauté qui attend le visiteur ayant franchi la porte... 

                                              Takkeci İbrahim Ağa camii

Un double portique en bois peint donne sur la salle de prière où faïences d'İznik et bois se marient harmonieusement.

Le dôme de 5,5 mètres de diamètre, tout en bois, est décoré sur le pourtour d'ornements dorés et dissimulé par un toit extérieur à pans inclinés. Deux seuls autres exemples de ce type de dôme existent à Istanbul, dans le yalı Amcazade Hüseyin sur les rives du Bosphore et dans les kiosques jumeaux du harem du palais de Topkapı.

                                 Le dôme de la mosquée Takkeci İbrahim Ağa

Vingt-huit fenêtres placées sur deux niveaux assurent l'éclairage naturel de la mosquée. Certaines, à vantaux, du niveau inférieur supportent des inscriptions coraniques peintes en couleur or sur fond noir. D'autres, en partie supérieure, comportent des éléments de verre en couleur apportant une touche de gaieté.

Un superbe balcon en bois repose sur des piliers composés de la même structure, revêtus de délicates peintures, flanque une partie du mur nord-ouest de la salle de prière. Les décorations sont des exemples rares de la peinture sur bois de l'époque, qu'on peut retrouver dans la mosquée Ali Paşa Kılıç à Tophane.

La mosquée Takkeci İbrahim Ağa abrite également de superbes murs ainsi qu'un mihrab en faïence d'İznik à prédominance bleue. Des compositions florales y sont représentées agrémentées d'oeillets et de fleurs de lotus entre autres.

Avant d'aller la visiter, pensez à noter les heures de prière car elle n'est ouverte qu'à ces moments-là, ce serait dommage de se retrouver devant porte close.

Il était difficile d'ignorer que Süleymaniye camii - la mosquée de Soliman le Magnifique,  du nom du sultan commanditaire - réouvrait ses portes mardi dernier, premier jour du kurban bayramı, après trois années de restauration.

      Une image familière durant de longs mois des minarets entourés d'échafaudages

                         La mosquée de Soliman le Magnifique à Istanbul

En effet, affiches et banderoles annonçaient aux quatre coins de la ville que le Premier Ministre, Tahip Erdoğan, assisterait pour l'occasion à la prière du matin, première célébration dans ce chef d'oeuvre de l'art ottoman construit entre 1550 et 1557 sur une des collines d'Istanbul par Sinan, le plus célèbre architecte de cette période.

L'ensemble du complexe qui possède environ 1000 dômes, comporte, outre la mosquée, cinq écoles religieuses, une école primaire, une autre destinée à la santé,  un hôpital, un hospice, un lieu d'accueil pour les hôtes et un hamam.

Près de trois mille personnes oeuvraient ici en permanence. C'est le complexe le plus grand construit durant l'empire ottoman après celui de Fatih, également à Istanbul.

       La façade de l'école de santé fait encore l'objet de travaux de réfection

La mosquée en elle-même occupe une surface de 3400 m2 et le dôme principal, de plus de 26 m de diamètre culmine à près de 50 m de haut.

                                                   Détail du dôme

 Pendant de nombreuses années, des lampes à huile et des bougies assuraient l'éclairage nocturne de l'intérieur de la mosquée. Afin de ne pas salir l'intérieur des lieux, un point unique a été prévu pour accueillir la lumière.

De même, Sinan a conçu un système de circulation d'air camouflé au-dessus de la porte d'entrée principale et destiné à évacuer les fumées provoquées par l'utilisation des bougies.

Sur les minarets qui dominent la colline, deux d'une hauteur de 74 m, comportent trois balcons. Les deux autres, ornés de deux balcons chacun, s'élèvent à 54 m.

Les nombres ici sont symboliques : quatre minarets pour signifier que Soliman le Magnifique est le 4ème sultan depuis la conquête de Constantinople et dix balcons pour évoquer le fait que ce sultan est le 10ème de l'Empire ottoman.

Süleymaniye camii a précédemment fait l'objet de plusieurs travaux de rénovation en 1840, 44, 45, 47, 48, 70 et 73, en raison notamment d'incendies qui ont abîmé les minarets en juillet 1660 et durant l'automne 1808.

En 1956, les minarets,  la coupole centrale ainsi que les arcades ont été restaurés.

De 1959 à 1969, des travaux d'embellissement ont eu lieu dans une des parties de la mosquée avant que cette dernière ne bénéficie de sa dernière cure de jouvence entamée en 2007.

                                     Le minbar

Cette prescription, gérée par la Première section d'Istanbul de la Direction des Fondations, a permis la mise en oeuvre de mesures de  protection fondamentales du bâtiment.

       Photo extraite des informations figurant sur le site quant aux travaux réalisés

Les enduits et plâtres ainsi que la couverture principale en plomb du monument ont été rénovés.

                    La coupole principale en cours de réfection - juin 2010

Les façades principales ont fait l'objet d'un nettoyage et d'une remise en état complète.

En outre, les fenêtres intérieures et extérieures ont eu droit à des soins de même que les portes en bois et les volets d'obturation.

Tous les travaux ont été réalisés avec un souci maximum de conservation de ce bijou architectural.

 De nombreux échafaudages ont ainsi été posés tant à l'intérieur qu'autour des minarets et dans les cours.

Les travaux dans ces dernières ne sont d'ailleurs pas achevés et l'accès, notamment à la cour nord-ouest ainsi que sur l'esplanade dominant la Corne d'Or, sont encore fermés au public pour une période estimée entre six et douze mois.

                   L'accès par la porte principale est encore condamné

L'intérieur de la mosquée a énormément gagné en clarté et une longue visite m'a permis de profiter pleinement de la magnificence du site, avant que la foule des curieux et touristes ne viennent à nouveau s'approprier  les lieux.

                        Ce n'était pas encore la foule en cette heure matinale