La célèbre Université de Galatasaray à Istanbul, à la façade jaune s’harmonisant parfaitement avec les eaux colorées du Bosphore sur les rives duquel elle trône avec élégance, a été dévastée par les flammes mardi 22 janvier 2013.

              L'université de Galatasaray hier, sans toit, sans vitres, l'intérieur dévasté

L’incendie s’est déclaré vers 19 h 35 au second étage d’un des bâtiments abritant des services administratifs et des salles réservées aux enseignants de différentes facultés.

Selon la déclaration du Gouverneur d’Istanbul, Hüseyin Mutlu, qui s’est rendu sur les lieux du sinistre, un court-circuit électrique semble être à l’origine de ce drame qui a secoué la communauté  française et francophone.

 Les flammes ont rapidement emporté le toit de la bâtisse connue sous le nom de Feriye Sarayi- Palais de Feriye et construite en 1871 sur les ordres du sultan Abdulaziz par l’architecte arménien Sarkis Balyan.

En 1481, le sultan Beyazit II avait fait ériger là le Palais de Galata.

              Les décombres visibles à travers les fenêtres ou plutôt ce qu'il en reste...

Durant plus de quatre heures, tant sur terre avec 47 véhicules que sur l'eau avec 3 navires, une centaine hommes du feu venus de différents districts ont oeuvré pour tenter de limiter les dégâts afin que le feu ne se propage pas aux autres bâtiments historiques alentours.

Mercredi matin à 8 h, plus de 12 h après le drame, les pompiers sont encore sur place et une volute de fumée s'élève encore

Le vent qui soufflait assidûment n’a pas facilité la tâche des pompiers. Le dernier étage, dont certaines parties sont en bois ainsi que le toit ont été la proie des flammes alors que le rez-de-chaussée et le premier étage ont moins souffert. 

Heureusement, aucune victime n’est à déplorer.

Les commentaires vont bon train depuis quelques jours entre stupeur et colère. Après la gare d’Haydarpaşa ravagée partiellement par les flammes en novembre 2010, un bâtiment de l’Education Nationale à Çalaoğlu le mois passé, le ton devient rapidement acerbe.

Néanmoins, tout comme un être humain peut provoquer un drame en "pétant les plombs", un court-circuit peut anéantir en quelques instants un pan d'histoire.

6000 livres offerts par le professeur Ortaylı, dont certains introuvables sur le marché, ont disparu, non pas en raison du feu, mais avec l’eau utilisée en quantité par les pompiers.

Des pompiers travaillaient encore hier sur place pour dégager les lieux les plus dangereux

L'histoire de cette université est bien plus récente que le bâtiment lui-même.

Créée en 1992 sur décision conjointe du Président François Mitterrand et du Président turc Turgut Özal, c'est la seule université francophone et également unique université établie par un traité international en Turquie.

C'est un des établissements les plus prestigieux du pays dotée de cinq facultés  (sciences économiques et administratives, droit, lettres, communication, génie) et de deux instituts (sciences sociales, sciences exactes).

2500 étudiants environ et 200 enseignants travaillent sous le même toit en français, en turc et en anglais.

                        Le portail majestueux de l'Université de Galatasaray à Istanbul

Cette université, membre de l'Agence Universitaire de la Francophonie, fait partie intégrante de la GEV (Fondation Galatasaray pour l'Education) créée le 29 février 1981 qui gère également l'école maternelle, la section primaire, le lycée, formant ainsi une lignée de qualité et de tradition pour l'enseignement francophone en Turquie.

En matière d’échanges universitaires, Galatasaray est le partenaire principal français en Turquie et chaque année, près de 70 étudiants européens, la plupart français, viennent y étudier un semestre ou une année complète.

Tous les "Galatasaraylı", enseignants, personnel et élèves, vont faire le maximum pour que la vie continue sur les rives du Bosphore...

Les vacances semestrielles qui commencent aujourd'hui tombent à pic...

Après avoir découvert les empreintes significatives de la Belgique à Istanbul ainsi que l'histoire de son Palais dans le dernier article, je vous propose de nous attarder sur les transformations opérées ces quatre dernières années au sein de ce petit joyau architectural.

                  La salle à manger actuelle du Palais de Belgique à Istanbul

Après s'être fait la main durant 5 ans à Rome lors de sa précédente mission diplomatique en rénovant l'intérieur du Palais situé sur le Forum, Joris Salden, Consul de Belgique, arrive à Istanbul en août 2008.

Grâce à cet amoureux du beau, le petit Palais situé sur l'avenue Siraselviler va bénéficier durant son séjour d'une rénovation de pied en cap méritée réalisée par des artisans trouvés pour la plupart par le système du bouche à oreille.

                      Eté 2010, le Palais de Belgique est en chantier !

Au bout de quelques mois de présence à peine, le vestiaire et le salon d'accueil vont être rénovés, suivis en 2009 par le corridor et la salle d'eau, le hall de marbre de l'entrée et le grand hall ainsi que le double salon intermédiaire.  

En 2010, c'est au tour du grand salon de réception et de la salle à manger de passer entre les mains de maîtres-artisans.

                     Le grand salon de réception avant sa transformation...

                                            ... et après

L'électricité et la tuyauterie sont entièrement refaites à neuf, dans certaines pièces la moquette existante remplacée par du parquet et dans d'autres, le parquet d'origine, poncé et restauré.

Les lustres sont démontés et chaque pièce nettoyée individuellement, celles manquantes ou cassées substituées, les armatures métalliques trempées dans un bain spécial destiné à nettoyer le cuivre avant le remontage de l'ensemble qui bénéficie d'un nouveau câblage au passage.

Dans certaines pièces, les points de lumière vont être démultipliés notamment pour valoriser tableaux et accessoires.

                                                La salle à manger

Les travaux de peinture permettent de remplacer les couleurs délavées et défraîchies par des tons chauds et délicats.

Les poignées de porte vont être uniformisées, des meubles sont décapés et remis en état, certains sièges visibles à présent sont des copies réalisées à l'identique, d'autres ont été recouverts.

                                            Le petit salon d'accueil

Les rideaux et tentures existants sont remplacés par d'autres en soie ou en lin belge. Les couleurs de ces tissus naturels sont minutieusement choisies afin d'accentuer la douceur des lieux. Quelques tapis anciens dénichés à Istanbul vont accompagner ceux déjà en place.

Une ravissante petite fontaine, après avoir passé de bien tristes années sur le parking du Consulat, est démontée et installée dans les toilettes, lui donnant ainsi un petit air de bain turc du plus bel effet.

                  La fontaine qui a déménagé du parking aux toilettes...

Le grand hall comportait par le passé un ensemble assez bigarré, une tapisserie particulièrement colorée et des sièges bleus et dorés peu harmonieux. Un épais mur écrasait les pièces du fond. Certaines colonnes ont ainsi été déplacées et trois autres ajoutées, donnant ainsi un "rythme" différent à l'ensemble.

Les travaux réalisés ont permis d'offrir à cette pièce une simplicité qui met en valeur les éléments décoratifs en place.

Le hall a été enrichi par l'acquisition d'une oeuvre Intitulée "The Meeting and The Soul" signée par l'artiste belge Johan Tahon et réalisée en céramique d'Iznik en harmonie avec les couleurs ambiantes.

 Le hall d'entrée avant travaux... (photo mise à disposition par le Consulat Général de Belgique)

... et le jour de son inauguration le 1er octobre 2010 (photo mise à disposition par le Consulat Général de Belgique)

La phase de travaux la plus longue et la plus spectaculaire est sans nul doute celle concernant la réhabilitation des salons de réception opérée de mai à septembre 2010.

La restauration des murs et du plafond de la salle à manger et grand salon, pièces maîtresses du Palais de Belgique, a été confiée, après étude menée auprès de trois entreprises spécialisées à  la société IDEA créée en 2007 par Didem Ünal.

Ce chantier s'est révélé particulièrement délicat, compte-tenu de l'état des deux pièces et un test sur un morceau de mur non visible a permis de départager les concurrents.

                  Des fissures dans les murs de la salle à manger - photo juillet 2009

Les moulures, ayant perdu tout leur relief suite à des repeintes successives (parfois jusqu'à plus de 8 couches...) sont décapées. Pendant les travaux, une partie du plafond affaiblie par des infiltrations d’eau se détache.

Ces éléments sont remplacés à l’identique et un film protecteur contre l'humidité placé avant le plafonnage du mur de la salle à manger. Des rosaces manquantes au plafond sont ajoutées.

                       Restauration du plafond de la salle à manger été 2010

Par endroits, des infiltrations d'eau et des couches de peintures ont provoqué le détachement du mur de la paroi décorée, des écaillements et des fissures. Lors du décapage, certaines moisissures apparaissent entre le plâtre et le mur...

L'installation électrique ne correspondant plus aux normes actuelles, elle est entièrement remplacée.

                  Eté 2010, le Palais de Belgique d'Istanbul a changé d'aspect...

Il résulte du chauffage central, installé bien après la construction du Palais, une tuyauterie apparente des plus disgracieuses qui est incorporée dans les pavements durant les travaux.

Lors  du démontage des radiateurs en fonte pour la pose du parquet, ces derniers laissent apparaître sous la croûte d'anciennes peintures, des décorations de toute beauté. Des travaux non prévus initialement vont consister à les décaper lors d'un passage en machine spéciale afin de rendre à ces éléments décoratifs leur aspect original.

                                 Détail de la décoration des radiateurs

Le choix des couleurs de ces deux pièces de réception va se faire d’une part par rapport aux traces de peintures retrouvées et d’autre part par rapport à la couleur des meubles commandés au début du siècle et ornant ces pièces.

La restauration, qui aura duré quatre ans, s'est achevé cette année par la mise en place des grilles d'apparât en mai-juin 2012. Le Palais de Belgique d'Istanbul a retrouvé à présent la classe digne de son rang.

                       Les grilles qui abritent le Palais de Belgique d'Istanbul

Bien qu'ayant bénéficié d'une formation en philologie avec une spécialisation sur la littérature médiévale, Joris Salden, au vu de ses réalisations à Istanbul, pourrait bien se recycler en tant qu'architecte d'intérieur ou décorateur...

Il  va quitter demain les rives du Bosphore pour de nouvelles aventures madrilènes et je ne doute pas un seul instant qu'il trouvera bien le moyen d'entreprendre quelques transformations au Palais de Belgique se trouvant en Espagne... Bon vent !

Merci au Consulat Général de Belgique de m'avoir permis d'accéder à plusieurs reprises aux coins et recoins du Palais et en particulier à Joris Salden pour le temps consacré à me fournir les informations nécessaires à la réalisation de cet article.

Construit en 1481 sur ordre de Beyazıt II, le hammam de Galatasaray faisait partie à l'origine du complexe voisin au célèbre lycée du même nom grâce au voeu de Gül baba, homme respectacle, qui obtint du sultan la réalisation d'une école et d'un hospice.

            Dans la section pour hommes du hammam de Galatasaray à Istanbul

Reconstruit en 1715 sur le même emplacement, ce bain turc accueille également jusqu'au début du XXIème siècle les lycéens faisant leur scolarité en internat, comme l'atteste Fetih Isfendiyaroğlu, ancien élève et auteur d'un livre intitulé "Histoire de Galatasaray" publié en 1952.

                                  Hammam de Galatasaray à Istanbul

En 1965 est ajoutée une section pour les femmes totalement indépendante, bien moins élégante que celle réservée à la gente masculine. L'accès pour les hommes se fait en descendant quelques marches donnant sur un joli patio agrémenté d'une petite fontaine dans laquelle barbotent quelques poissons.

Ahmet bey, dont le père et le grand-père ont également officié ici, accueille le visiteur avec le sourire.

Mon regard s'arrête un instant sur l'horloge franc-comtoise et l'écran plat en-dessous duquel la panoplie traditionnelle du cireur de chaussures contraste quelque peu...

        Dans l'entrée de la partie réservée aux hommes du hammam de Galatasaray

Sur trois niveaux, plus d'une soixantaine de cabines permettent de remplacer votre tenue vestimentaire par le peştamal - tissu destiné à recouvrir partiellement le corps - ainsi que les takunya, sabots qui évitent la glissade, fournis par le yanasma, préposé au service pour le client.

Une première porte surmontée de céramiques d'İznik permet d'accéder à une pièce où la température et le taux d'humidité commencent à s'élever.

Mais c'est après avoir poussé la seconde porte que le corps affronte les 40 degrés et 80 % d'humidité ambiants dans la pièce maîtresse.

        Une atmosphère bien particulière dans la pièce centrale du hammam de Galatasaray

Sous le hammam se trouve le külhan, la chaufferie. Par le passé, les bains de Galatasaray étaient chauffés au bois et le grand-père d'Ahmet a d'ailleurs alimenté la chaudière durant des années. Depuis dix ans environ, le gaz de ville a pris le relais.

Au milieu de la pièce centrale trône le göbek taşı - la pierre en marbre - sur laquelle le keseci - employé effectuant le savonnage, le gommage et le massage - dépose un serme, - tissu - où vous êtes invité à vous allonger.

                          Le göbek taşı entouré des nombreux kurna

Une vingtaine de minutes plus tard, après une bonne suée, vous êtes prêt à affronter le gant de crin au bord du kurna, cuvette en marbre surmontée de robinets. Après un gommage énergique, le corps tout entier est recouvert de savon bien mousseux qui disparaîtra sous le rinçage à grand renfort d'eau versée dans des tas - coupelle en cuivre ou en céramique.

Après cette phase au bout de laquelle la peau fatiguée et flétrie fait place à une autre aussi douce que celle d'un nouveau-né, retour sur la pierre centrale.

Le massage à l'huile peut paraître brutal au premier abord. Néanmoins, il faut savoir que les hommes qui officient là, pour certains depuis plus de 20 ans, connaissent parfaitement l'anatomie humaine et ne vous casseront pas en deux !

A l'issue de cette dernière prise en main, une période de repos s'avère indispensable avant de reprendre le chemin de sa cabine ou du patio où le visiteur retrouvera une température normale de son corps au bout de 15 ou 20 mn de délassement .

La culture ottomane se perpétue ainsi encore de nos jours pour le plus grand bonheur principalement des étrangers qui représentent à Galatasaray 80 % de la clientèle, pourcentage inversement proportionnel à celui des petits hammams de quartiers encore en usage.

             8 hommes et 6 femmes travaillent dans le hammam de Galatasaray                   

Les grecs, espagnols et italiens sont les plus friands à s'offrir ce moment de détente et d'art de vivre à l'orientale hérité des Romains.

La relève devient néanmoins de plus en plus difficile à assurer et d'ici quelques années, le bain turc traditionnel fera sans doute partie uniquement des souvenirs, alors autant encore en profiter !

Ouvert tous les jours de 7 h à 22 h pour les hommes et de 8 h à 21 h pour les femmes.
www.galatasarayhamami.com

Tarifs 2012 : bain : 55 TL. Avec gommage : 85 TL. Avec massage au savon : 90 TL. Service complet (gommage et massage au savon ) 105 TL et service “pasha” comprenant un massage à l’huile de 20 mn : 140 TL.

Si, par le passé, Istanbul a connu des incendies ravageurs réduisant en fumée d'innombrables maisons en bois, il arrive encore de temps en temps que le feu emporte avec lui un bout de l'âme de la ville.

                       Il était une fois une belle demeure en bois istanbouliote...

Combien de fois ai-je regardé cette impressionnante bâtisse érigée sur trois étages dépassant derrière la barrière qui la séparait de l'avenue reliant la place de Taksim au pont Atatürk ?

                         ... qui survivait dans le quartier de Şişhane à Beyoğlu

A quelques reprises, lorsque j'étais à pied, je me suis arrêtée, admirant les restes de sa beauté passée, sans aucun doute somptueuse.

                          Les traces visibles de son élégance d'autrefois

Lorgnant derrière les subtils encadrements de fenêtre, je voyais de ci, de là, les traces d'un magnifique plafond ou celles des murs aujourd'hui défraîchis.

Chaque fois, je me disais qu'il fallait revenir pour l'immortaliser en entier, sous toutes les coutures, avant qu'un jour elle ne disparaisse mais elle ne m'a pas attendue.

         C'est là, derrière la place occupée par le premier taxi, qu'on la voyait...

Depuis une vingtaine d'années environ, plus personne ne l'habitait et elle dépérissait, petit à petit, au fil du temps, comme une fleur qu'on oublie d'arroser.

C'est finalement le 13 septembre 2011 qu'elle a rendu son dernier souffle, emportée en une heure par les flammes qui ont eu raison d'elle.

                Ce qu'il reste aujourd'hui avant que les restes ne soient évacués...

Dans l'avenue Evliya Çelebi, en fin de matinée, la panique s'empare  un moment de cette voie de passage toujours très fréquentée jusqu'à ce que le feu soit circonscrit par les pompiers venus en nombre des casernes de Beyoğlu, Şişli et Fatih.

Cette vidéo visible sur le site "haber.video.mynet.com" permet de mesurer l'ampleur du sinistre.

                 L'imposante bâtisse faisait de l'ombre à la fontaine ottomane voisine

Les plantes grimpantes ne l'habilleront plus délicatement comme elle l'ont fait jusqu'à ses dernières minutes de vie.

Sur les restes calcinés de son imposante façade d'antan, la plaque indique encore "Yasmak sıyıran Caddesi" l'ancien nom de l'avenue.

Quelques décombres reposent sur le toit de la fontaine ottomane adjacente.

Dans la ruelle qui permet d'accéder à la façade latérale, la plaque de rue est aussi visible et devant le bout de mur qui tient encore en place, une malle semble attendre son propriétaire pour lui livrer peut-être ses derniers secrets.

Les chats du quartier ont élu domicile là et jouent aux équilibristes au milieu des planches et poutres vêtues d'un linceul noir.

Le propriétaire serait un armateur vivant à l'étranger qui peut-être n'a pas eu envie de préserver cette demeure historique du quartier de Şişhane en lui offrant une cure de jouvence que j'espérais secrètement pour elle.

Elle l'aurait bien mérité mais la vie en a décidé autrement.

D'ici quelques jours ou quelques semaines, la place où elle aura vécu si longtemps aura été débarrassée de son cadavre calciné et il ne restera plus que les souvenirs et les photos...

"Sana dün bir tepeden baktım Aziz Istanbul", dit le poème de Yahya Kemal Beyatlı mis en musique par Münir Nurettin Selçuk, et qui signifie  " Chère Istanbul, je t'ai regardée hier du haut d'une colline".

Jusqu'au 4 mars 2011, il n'était guère possible d'admirer la ville-monde à 360°du haut d'une de ses collines.

                                  Du haut d'Istanbul Sapphire...

                  
                                           Istanbul à vos pieds...

Depuis cette date, Istanbul dispose du plus haut gratte-ciel d'Europe et du 97ème plus haut immeuble au monde, Istanbul Sapphire, qui culmine à 236 m d'altitude (261 m avec l'antenne) dans le quartier d'affaires de Levent, et qui rend possible cette vision impressionnante.

                                    Istanbul Sapphire  sur la gauche

La construction de cette tour, dont la silhouette s'élève dans le ciel aux côtés de ses voisines plus anciennes, a démarré en mars 2006.

                                                               Istanbul Sapphire

Résolument contemporaine, son architecture n'en est pas moins élégante, notamment au niveau de sa base qui fait penser à une piste d'envol pour snowboard.

Istanbul Sapphire, réalisé par la société turque Kiler GYO, comprend un centre commercial sur plusieurs niveaux, mais également 187 appartements de luxe, un jardin, une aire de golf et surtout... la terrasse panoramique qui permet d'embrasser Istanbul !

Quelques chiffres techniques pour donner une idée de l'ampleur de la construction : 108 000 m² de béton, 29 000 tonnes de fer, 55 000 m² de vitres, 280 000 m² de moulage, 168 km de tuyauterie.

La résistance au vent des différents côtés de l'immeuble a été testée en Allemagne et le bâtiment conçu selon les règles anti-sismiques les plus fiables.

Après avoir déboursé 15 TL (soit un peu de 6 €), l'ascenseur vous emmène... non pas au 7ème ciel, mais au 53ème étage, soit à 221,90 m tout de même, à une vitesse maximale de 17,8 km/h.

                         Dans l'ascenseur...               En avant pour aller sur la terrasse

             La progression de l'ascension et de la vitesse sont visibles à l'intérieur de l'ascenseur

De hautes baies vitrées réduisent considérablement la sensation de vertige que l'on peut éprouver et le spectacle peut commencer !

Par temps clair, la vue s'étale jusqu'aux îles des Princes d'un côté, à la Mer Noire de l'autre, en passant par le Bosphore et la Corne d'Or.

                              Vers le Nord en direction de la Mer Noire...

                              L'embouchure du Bosphore sur la Mer Noire

Du cargo qui traverse le détroit aux immenses cimetières de la ville, des courts de tennis du quartier aux bâtiments historiques les plus célèbres, tout est quasiment distinct !

                                                        Le Bosphore

                         Le Pont Fatih Sultan Mehmet, second pont au-dessus du Bosphore

Il faudrait y rester une journée entière pour vraiment profiter, selon l'emplacement du soleil, de cette vision d'Istanbul qui s'offre là à nos pieds.

De même, la nuit, du haut de la terrasse, doit également offrir sa part de rêve...

L'accès à cette terrasse, que ce soit pour les grands ou les petits, pour les istanbouliotes d'un jour ou de toujours, est devenu incontestablement un des nouveaux lieux de rendez-vous pour voir Istanbul autrement !

                                          Derrière une longue-vue...

                                           ... ou dans un fauteuil

Quant aux revenus attendus par les initiateurs du projet, ils se montent à au moins 500 millions d'USD dans les 7 ans à venir pour un prix de revient de 250 millions d'USD, les enjeux financiers sont donc de taille !