A 12 km à l'ouest de Mudanya, port dont l'accès est aisé en ferry depuis la mégapole, se love au bord de la mer de Marmara un délicieux bourg aux couleurs rouille et vert olive, Tirilye, appelé officiellement aujourd'hui Zeytinbağı.

Tirilye - Zeytinbağı

                         Tirilye, un joli bourg au bord de la mer de Marmara                    

L'origine de son nom fait l'objet de trois versions très différentes, chacun pouvant ainsi opter pour celle qui lui plaît le plus :

Pour se battre contre les corsaires qui sévissent à l'époque génoise, les villages de Sivzi, Kapanca et Tirilye se seraient réunis pour n'en constituer plus qu'un du nom de Tirilye.

                                 Tirilye et ses toits en tuile couleur rouille

Une autre histoire évoque l'excommuniation de trois prêtres par l'archevêque d'İznik qu'il envoie là suite à sa décision. "Tri" signifie 3 et "ilya" veut dire "saint", ceci peut expliquer cela.

La troisième hypothèse est relative au nombre impressionnant de rougets pêchés dans les eaux du secteur et Tirilye voulant dire "poisson rouge" en latin viendrait de là.

La mosquée Fatih de Tirilye, ancienne église Hagios Stephanos - Hinolakkos, dont la couleur se fond dans le paysage

Les oliviers qui habillent les collines environnantes, et  dont la réputation n'est plus à faire, sont, par contre, à l'origine de son nom contemporain de Zeytinbağı, utilisé depuis 1963.

                                                    Tirilye et ses olives réputées

Jusqu'en 1924 où ont eu lieu les échanges de population entre la Turquie et la Grèce, les habitants de Tirilye était essentiellement d'origine grecque et les vestiges du passé ont laissé des traces indélébiles, tant au niveau des maisons colorées couvertes de toits de brique que de diverses bâtisses.

                                  Maisons traditionnelles de Tirilye

Sur le ban communal se trouvent 3 monastères, 4 anciennes églises ainsi que 3 sources sacrées. Une des églises, transformée en centre culturel, a fait l'objet d'une restauration complète ces dernières années.

                        Ancienne église de Tirilye reconvertie en centre culturel

Une autre, au nom actuel de Dündar evi - la maison de Dündar -, est devenue, après le départ de la population grecque, une habitation privée habitée par trois familles.

                             Dündar evi à Tirilye, ancienne église orthodoxe

Non loin de là, l'imposant bâtiment du taş mektebi qui abritait une école, est aujourd'hui abandonné.

                            Taş mektebi, une ancienne école de Tirilye

En dehors d'Istanbul, les exemples d'architecture byzantine du V au VIIIème siècle encore visibles en Turquie de nos jours sont peu nombreux. Hormis l'église Saint-Nicolas de Demre, l'actuelle mosquée de Fatih à Tirilye en est un rare exemple.

                             Fatih camii à Tirilye, ancienne église orthodoxe byzantine

Il s'agit de l'ancienne église Hagios Stephanos - Hinolakkos construite entre 720 et 730. Selon les inscriptions trouvées sur place, c'est en 1560-61 que ce lieu de culte orthodoxe aurait été transformé en mosquée.

                        Les colonnes byzantines de la mosquée de Fatih à Tirilye

L'ambiance de Tirilye est on ne peut plus paisible, troublée uniquement par le ronronnement des innombrables tracteurs qui font partie du paysage ambiant.

                                         Il n'y a pas d'âge pour monter sur un tracteur...

Le temps semble s'être arrêté et passer quelques heures ici permet de poser ses valises et de ralentir son rythme pour être en harmonie avec l'environnement.

                 La mer, la végétation et la tranquillité sont au rendez-vous à Tirilye

L'architecture des maisons traditionnelles de Tirilye constitue un véritable écomusée. D'ailleurs, de nombreux étudiants en la matière viennent ici dans le cadre de leur formation sur le terrain.

Emprunter les ruelles étroites et pentues de ce charmant bourg permet de découvrir et d'apprécier à tout moment le cachet des lieux.

Parfois délabrées, parfois joliment restaurées, les demeures composées de petites fenêtres et de structures en bois ne manquent pas de charme.

                                      Maison typique de Tirilye

La rue principale possède également quelques beaux exemples de ces maisons à deux ou trois étages datant de la fin du XIXème et du début du XXème siècle.

                                    Un des fours à pain de Tirilye...

                           ... où l'odeur du pain frais chatouille les narines

Avant que les oliviers ne fassent la réputation de Tirilye, les habitants vivaient surtout de la pêche et de l'élevage du ver à soie qui se faisait dans les étages supérieurs.

                La pêche fait toujours partie de l'activité économique de Tirilye

Les habitants sont particulièrement chaleureux et chacun vous offre un mot de bienvenue avec le sourire .

        En été, le soir venu, il fait bon profiter de la fraîcheur sur la terrasse d'un café

Ici, on vit la plupart du temps dehors, que ce soit sur le pas de sa porte, dans son jardin, à la terrasse d'un café, à l'ombre d'un arbre ou devant son commerce.

Les nombreux restaurants du bord de mer vous proposent de déguster les produits frais de la pêche. Après avoir passé commande, une assiette de délicieuses olives locales recouvertes d'un filet d'huile d'olive et parsemées d'un peu de thym, vous fera patienter.

Le kırlangıç - vivaneau - ou le tekir - rouget - font partie des poissons qu'il faut goûter ici.

Tirilye est assurément une destination idéale pour une prochaine escapade d'un week-end en amoureux ou en famille... et n'oubliez pas au passage d'y faire vos provisions d'olives et d'huile...

Près de 4 heures de bus sont nécessaires d'Istanbul pour rejoindre la sympathique petite ville de Şarköy située au bord de la Mer de Marmara, à quelques dizaines de kilomètres du détroit des Dardanelles.

     
           
Des fouilles ont permis de mettre au jour différents objets remontant à l'ère néolithique et hellénistique.

Şarköy, qui s'appelait autrefois Peristasis, ne possède néanmoins aucun vestige de son lointain passé romain et byzantin, un tremblement de terre ayant ravagé le secteur en 1063. 

                                        Une des rares demeures anciennes de la ville

Du fait de sa position géographique, cette ville a été l'objet de convoitise à différentes époques. Elle a notamment intéressé Soliman Paşa en 1356 qui voulait étendre son territoire en direction de Tekirdağ après avoir conquis Gallipoli deux ans auparavant.

De même, à l'automne 1912, durant la guerre des Balkans, Şarköy et les environs ont été au centre de nombreux affrontements.  

 
                                  Quelques anciennes maisons de Şarköy

Cette cité d'environ 16000 âmes vit aujourd'hui de la pêche, de ses ressources agricoles dont la fraise, la cerise... et le raisin destiné à la production viticole, ainsi que du tourisme balnéaire.

  
                                              Le port de Şarköy

Şarköy est la seule Sous-Préfecture de la région de Tekirdağ à détenir le drapeau bleu pour ses plages, encore désertes lors de mon passage en ce début de mois de juin.

Si, durant la saison estivale, la population, particulièrement les week-ends, est quatre ou cinq fois plus importante, il y règne, le reste du temps, une ambiance nonchalante.

  
        
Se promener autour du port pour admirer les embarcations, la plupart de petite taille, est bien agréable.

La coopérative des pêcheurs a fait construire il y a deux ans, un chapelet de petites pièces qui permet à chaque utilisateur de disposer d'un endroit pour y déposer son matériel, se reposer si nécessaire....

  
       
... ou réparer tranquillement ses filets à l'abri du soleil.

  
       
J'ai été, je dois dire surprise, du nombre de vélos qui circulent là. J'en ai vu d'abord un certain nombre posés devant le café du port où se retrouvent les pêcheurs pour jouer aux cartes ou deviser autour du traditionnel verre à thé.

 
        
En me promenant en ville, je me suis rendu compte que la bicyclette constitue un moyen de déplacement très usité à Şarköy.

Il faut dire que même les rues principales sont loin d'être engorgées comme à Istanbul et que circuler à deux roues est ainsi bien plus facile et surtout moins dangereux.

  
       
Même au siège de l'association des supporters du club de football de Beşiktaş, ceux-ci viennent à vélo.

 
      
La verdure, particulièrement abondante, ajoute du charme à Şarköy. Que ce soit dans les rues commerçantes ou au bord de la mer, arbres et fleurs donnent le ton.

  
                   
Si, de plus, il y a de la musique, comme c'est le cas aujourd'hui, à l'occasion de l'inauguration d'un restaurant, cela donne envie de rester un peu plus longtemps que je ne l'ai été.

 
       
Encore un endroit où je prévois de retourner pour approfondir la visite...