Le quartier de Karaköy, situé de part et d'autre de l'extrémité nord du pont de Galata à Istanbul, accueille en journée dans ses nombreux commerces une population dense et active ainsi que des milliers de touristes débarquant des paquebots amarrés là. Il abrite également un certain nombre d'églises, dont certaines pour le moins bien cachées.

Il faut en effet lever les yeux et scruter attentivement les toits avant de découvrir dans un périmètre restreint pas moins de trois croix indiquant la présence d'églises russes orthodoxes singulières.

        A l'intérieur de l'église russe orthodoxe Saint Pantaléon à Karaköy, Istanbul             

Dédiées respectivement à Saint-André, Saint-Elie et Saint-Pantaléon, seul ce dernier lieu de culte est ouvert au public tous les jours. Pour s'y rendre, après avoir trouvé non sans peine l'immeuble sur lequel une petite plaque indique son nom en russe en en turc, il faut d'abord grimper au dernier étage - en l'occurrence au 6ème - comme pour les deux autres. 

                           Le dernier escalier menant à l'église

En 1872, date de sa construction, l'édification d'églises ayant pignon sur rue est impossible mais rien n'interdit la présence de lieux de prière au sein de bâtiments existants. C'est donc là où ils habitent que les Russes d'Istanbul installent, en toute logique, leurs lieux de culte.

                                 Une partie de l'iconostase

Avant la Première Guerre mondiale, les fidèles qui partent en pèlerinage pour Jérusalem font étape à Istanbul et peuvent ainsi se recueillir au passage.

                        Une Bible de 1898 comprenant de nombreuses illustrations                  

Après la Révolution Bolchévique de 1917, des milliers de Russes fuient leur pays et se réfugient à Istanbul, principalement dans le quartier de Karaköy.

                   Détail de l'iconostase de l'église Saint Pantaléon à Istanbul

En se promenant sur le balcon fermé qui ceint la chapelle de Saint-Pantaléon, la vue donne, d'un côté, sur le dôme de la proche église Saint-Elie  - Aya İlyas rus kilisesi - fermée depuis une dizaine d'années.

                            Le dôme de la proche église russe Saint Elie

De l'autre côté, au 5ème étage de l'immeuble voisin, c'est l'église russe orthodoxe Saint-André - Aya Andreyi rus kilisesi - dont on aperçoit le toit surmonté de la croix. Le prêtre de cette dernière, âgé et malade, est peu souvent présent pour accueillir les rares visiteurs. 

                        L'église russe orthodoxe Saint-André à Karaköy, Istanbul

Même en faisant sonner les cloches situées en haut de l'escalier, dans le couloir, la porte reste close...

Après avoir sonné à la porte d'entrée le matin, c'est le prêtre russe de l'église Saint Pantaléon qui accueille le visiteur, revêtu de sa soutane laissant apparaître visiblement... son pyjama et ses chaussons.

En son absence, c'est une femme d'origine russe habitant à l'étage inférieur et disposant des clés qui vous ouvrira.

                  L'église russe orthodoxe Saint Pantaléon de Karaköy à Istanbul

Des offices sont célébrés tous les samedis à 17 h, regroupant environ une dizaine de fidèles, ainsi que le dimanche matin à 8 h où une trentaine de personnes assistent en moyenne.

Dans le quartier de Hasköy situé sur la rive Est de la Corne d'Or à Istanbul, connu comme étant jadis un des quartiers juifs les plus importants de la ville - 25 000 juifs et une vingtaine de synagogues à la fin du XIXème siècle - se trouve la très belle église Aya Paraskevi.

                      Dans l'église Aya Paraskevi de Hasköy à Istanbul

En ce jour du mois d'août, mon regard est attiré par un ancien mur situé quelque peu en hauteur et visible de la route principale. Cherchant à en savoir plus, j'interroge un proche commerçant qui m'indique alors la porte d'une église toute proche en contrebas du mur où je pourrais peut-être avoir des réponses à mes questions...

L'ancien mur en hauteur par lequel cette découverte imprévue a commencé... et la porte qui mène à l'église

Ignorant  l'existence de ce lieu de culte chrétien à Hasköy - le seul encore existant en tant que tel de nos jours dans ce coin d'Istanbul - je ne pouvais que m'empresser de sonner à la grande porte d'entrée derrière laquelle se profile un beau clocher.

                  Le clocher d'Aya Paraskevi kilisesi à Hasköy, Istanbul

Derrière les murs d'enceinte, on découvre là une histoire très ancienne et riche. En effet, cette église grecque orthodoxe a été construite en 1692 sur l'emplacement de trois anciens lieux de culte en pierre dont aucun n'a résisté aux tremblements de terre.

Le premier remonte au VIème siècle sous Justinien. En fait, durant la période byzantine, ce quartier était fréquenté à la belle saison par la bourgeoisie qui y possédait ses résidences d'été.

L'autel se trouvant derrière l'iconostase est le seul vestige restant de la toute première église construite sous Justinien

C'est Saint-Constantin II Brâncoveanu, prince de l'ancienne principauté de Valachie et actuelle région de Roumanie, qui fait bâtir l'église visible de nos jours pour l'offrir à la communauté grecque de Constantinople.

                            Dans la cour de l'église Aya Paraskevi de Hasköy

Les façades de l'édifice actuel sont en pierre, comme les précédents, par contre le toit et les supports sont en bois. La partie avant par laquelle il faut passer pour accéder à l'intérieur de l'église a été ajoutée en 1830.

                               La partie ajoutée en 1830

En 2004, la communauté orthodoxe roumaine de Turquie  - pour laquelle un prêtre, installé à Taksim est nommé en 2001 - signe une convention avec le patriarcat oecuménique de Fener, responsable des lieux, pour les utiliser durant cinq ans, concession renouvelée depuis pour une période identique.

      Durant une célébration de la communauté roumaine orthodoxe de Turquie

Vers 1540, un historien allemand du nom de Gerlach visite cette église et fait état de quatre icônes, à savoir celles de Sainte-Paraskevi et de la Vierge à gauche, celles du Christ et de Saint-Jean-Baptiste sur le côté droit de l'iconostase actuelle, icônes mentionnées comme étant miraculeuses.

      L'icône de Sainte-Paraskevi, patronne de l'église fêtée tous les 26 juillet

Celle du Christ est endommagée en 1912 par un turc qui lance à 4 reprises sa lance sur l'icône et se retrouve immédiatement paralysé. 

Il prie Dieu pour retrouver la santé et s'engage à se convertir au christianisme si son voeu est exaucé... et c'est ce qu'il fera, ayant été écouté. C'est dans cette même église qu'il sera baptisé.

  L'icône du Christ sur laquelle les quatre marques de lance sont parfaitement visibles

A droite de l'iconostase se trouve le tombeau abritant une partie des reliques de Sainte-Arghira, seconde patronne de l'église, née en 1688 et martyrisée en 1725.

                     Le tombeau abritant une partie des reliques d'Aya Aghira

Ses reliques ont été découvertes en 1735 dans l'ancien cimetière situé au fond du jardin. Elles reposent dans un tombeau à l'abri d'un petit monument où ont lieu des miracles durant une dizaine d'années...

Au fond du jardin dans lequel se trouvait l'ancien cimetière, le monument abritant l'ancienne tombe d'Aya Aghira

En 1955,  durant le confit qui oppose la communauté turque à celle de Grèce, des pillards ouvrent la sépulture et sortent les reliques pour les brûler. Elles sont sauvées in extremis par l'administrateur de l'église.

                       La sépulture d'Aya Aghira jusqu'en 1955 

En 1961, une partie des reliques sont transférées dans le tombeau nouvellement installé dans l'église et une autre dans la cathédrale Saint-Georges du Patriarcat de Fener. Tous les ans, le 30 avril, celles-ci reviennent à Hasköy le temps d'une cérémonie commémorative.                     

Dans l'ancien cimetière de l'église étaient également enterrés six patriarches grecs de Jérusalem  ainsi que des notables chrétiens (grecs, arméniens, roumains, serbes...). 

Leurs reliques ont depuis été déplacées dans d'autres cimetières de la ville et il ne reste plus aujourd'hui que les pierres tombales ornant le jardin.

 Pierre tombale de l'évêque grec Calinic installé un temps en Roumanie et visible dans la partie ajoutée de l'église

Deux restaurations récentes ont permis à l'église Aya Paraskevi de retrouver sa splendeur passée. La première,  en 1990, a été financée par Çarkos, un armateur grec.

                           La très belle iconostase de l'église Aya Paraskevi à Hasköy

D'autres travaux ont lieu en 2004, grâce à la participation de Mircea Lucescu, célèbre entraîneur de football roumain ayant notamment entraîné les clubs turcs de Galatasaray et Beşiktaş.

                 Détail de l'iconostase de l'église Aya Paraskevi à Hasköy

Ce dernier a également offert deux icônes toujours visibles sur place. La première représente Saint-Constantin II Brâncoveanu - donateur de cette église - avec ses quatre fils. Parlant turc mais refusant de se convertir à l'islam, il subira le 15 août 1714 le même sort que ses enfants, tous décapités sur ordre du sultan Ahmet III.

                        Saint-Constantin II Brâncoveanu et ses quatre fils

Saint-Stéphane le Grand, roi de Moldavie, illustre la seconde icône.

                       Saint-Stéphane le Grand, roi de Moldavie

Le Père Sergiu Vlad, actuellement en charge de la paroisse, accueille une quarantaine de fidèles pour la liturgie dominicale et jusqu'à 700 lors de certaines célébrations importantes telle Pâques. Certains paroissiens font parfois plusieurs centaines de kilomètres pour assister au culte...

                     Le père Sergiu durant une liturgie dominicale

Avant 2004, seules avaient lieu une célébration mensuelle ainsi que celle du 26 juillet en l'honneur de Sainte-Paraskevi, patronne de l'église.

La communauté roumaine d'Istanbul est particulièrement active et des manifestations sont organisées régulièrement, tels les récents concerts donnés par le choeur Bisericci Stfântul Nicolae tant durant la messe qu'après.

            Le choeur roumain Bisericci Stfântul Nicolae le 4 septembre dernier

Je vous propose d'ailleurs d'écouter ici un extrait de leur prestation du 4 septembre dernier.

En conclusion, grâce à ces pans de murs visibles un peu plus haut - et qui sont finalement ceux d'une ancienne école grecque ayant brûlé en 1912 - c'est une bien belle découverte parmi les innombrables richesses méconnues d'Istanbul qu'il m'a été permis de faire ce jour-là.

           Une église orthodoxe parmi bien d'autres à Istanbul, celle d'Aya Paraskevi

Un grand merci au Père Sergiu pour le temps qu'il a bien voulu me consacrer ainsi que les différentes informations fournies dans le cadre de la préparation de cet article.

 Parmi la dizaine d'églises et monastères de différentes confessions à Büyükada, la plus grande des îles des Princes dont l'ancien nom grec était Prinkipo, se trouve la belle église latine catholique de Saint-Pacifique (de Sanseverino).

           En ce 15 août, l'église est bien remplie pour fêter l'Assomption de la Vierge Marie.

Située dans le centre du village, à deux cents mètres à peine de l'embarcadère, elle passe inaperçue pour la plupart des touristes qui empruntent soit une calèche, soit les voies principales pour leur balade du jour.

Après avoir franchi un lourd portail de fer surmonté d'une croix et de la main de Saint-François d'Assise croisant celle du Christ, apparaît au fond du jardin la façade de l'église.

           Derrière ce portail, l'église latine catholique Saint-Pacifique de Büyükada

Celle-ci offre au regard deux statues, à droite celle de Saint-Ignace de Loyola, fondateur de l'ordre des Jésuites et à gauche Saint-François. 

Au-dessus des vitraux de la porte se trouve également le même symbole que sur le portail.

                                  Et si nous entrions ?

Dès le début du XIXème siècle, les franciscains de l'église Santa Maria Draperis de Beyoğlu à Istanbul - Draperis étant le nom de la famille ayant donné le terrain où se trouve le lieu de culte - célèbrent à Büyükada une messe dominicale durant la période estivale pour leurs fidèles.

                                     Détail au-dessus de l'autel

L'archange Saint-Michel terrassant le dragon, une des nombreuses et superbes statues de l'église Saint-Pacifique de Büyükada

La construction de ce lieu de culte débute en 1885 après l'obtention du permis délivré par les services administratifs de l'Empire ottoman et le financement est assuré par Ignazio Corpi, un banquier italien.

 De part et d'autre de l'autel, deux splendides lieux destinés aux invités de marque à l'abri des regards

Les travaux sont confiés à un architecte italien du nom de Giacomo Leoni qui construit d'ailleurs également le palais du banquier à Tepebaşı ainsi que sa villa à Büyükada.

Le palais en question sera d'ailleurs utilisé comme siège de l'Ambassade des Etats-Unis durant les dernières années de règne du sultan Abdulhamit II avant de devenir Consulat des U.S.A. après la création de la République Turque et ce jusqu'en 2003.

                       La chaire de l'église Saint-Pacifique de Büyükada

L'archevêque Rotelli va célébrer la première messe le 26 septembre 1886.

En ce 15 août 2011, c'est le frère Ruben de l'église Santa Maria de Beyoğlu qui officie avec le frère espagnol Ricardo de Bebek séjournant là durant l'été

De style néo-gothique, l'église Saint-Pacifique comporte un superbe plafond en bois et d'intéressants tableaux et sculptures.

Parmi les peintures, les traits de Saint-Ignace de Loyola prêchant de son fauteuil pourraient être ceux du généreux Corpi.  

               Les traits de Corpi se confondent avec ceux de Saint-Ignace de Loyola

De même, les visages de son épouse et de ses deux filles servent de modèle sous des traits parfois bien étranges... tel celui de la Vierge Marie, de sa mère Sainte-Anne ou des anges qui entourent Saint-Pacifique...

La Vierge Marie en blanc, Sainte-Anne, sa mère à ses côtés, et une jeune femme agenouillée, un tableau pour lesquelles Madame Corpi et ses deux filles ont prêté leur visage...

Les deux anges entourant Saint-Pacifique ont également revêtu les traits des filles d'Ignazio Corpi

Délégué apostolique en Turquie entre 1935 et 1944, l'évêque Angelo Giuseppe Roncalli, futur pape Jean XXIII, dispose d'une résidence d'été à Büyükada et vient régulièrement célébrer la messe dans cette église toute proche.

      Un tableau représente Jean XXIII en souvenir de ses célébrations à Saint-Pacifique

Compte-tenu de l'importante communauté chrétienne existant alors sur l'île, il y avait une fraternité franciscaine assurant des messes quotidiennes jusque vers 1950. Par la suite, au moins un frère vivait là, mais cela fait 25 ans qu'il n'y a plus de prêtre permanent à Saint-Pacifique.

Néanmoins, depuis une vingtaine d'années, des frères franciscains venus du quartier de Bebek à Istanbul y résident durant les trois mois d'été et y célèbrent ainsi la messe à plusieurs reprises durant la semaine et s'occupent parallèlement des jeunes qui sont en vacances.

A l'issue de la célébration de l'Assomption, raisins - symbole de l'abondance - et pêches sont offerts aux fidèles

Les offices ont lieu en juin, juillet et août les mardis à 10 h 30, les samedis à 18 h 30 et les dimanches à 11 h.

Je tiens à remercier vivement Frère Ruben qui m'a autorisé à prendre des photos et m'a permis la réalisation de ce reportage.

L'église Sainte-Irène, érigée en 324 par l'empereur Constantin 1er sur l'emplacement d'un temple consacré à Aphrodite et dédié à la pensée divine, est alors la plus grande église de Byzance.

                              Aya Irini, l'église Sainte-Irène d'Istanbul

L'ancienne cité grecque une fois devenue Constantinople en 330, Sainte-Irène devient cathédrale jusqu'à l'achèvement de sa voisine la basilique Sainte-Sophie en 360. Reliée autrefois directement à cette dernière, elles forment toutes deux l'ensemble ecclésiastique du patriarcat.

              Des restes de l’antique temple d’Aphrodite sont visibles à l'extérieur

Une partie de la technicité visible à Sainte-Sophie est d'ailleurs héritée de celle qui l'a précédée, il suffit pour cela de comparer par exemple les élévations des deux monuments.

Sous Théodose, les assises du second Concile oecuménique ont lieu à Sainte-Irène en 381. 

                           Façade côté ouest de l'église Sainte-Irène d'Istanbul

Sainte Irène, ravagée par les flammes en 532 durant la révolte de Nika - en même temps que Ste-Sophie -, est reconstruite en 540 durant le règne de l'empereur Justinien sous la forme d'une basilique à coupoles.

Détruite par un tremblement de terre en 740,  l'empereur Léon l'Isaurien la fait réparer et agrandir par la même occasion. La seule et simple croix ornant le choeur témoigne de cette période iconoclaste. C'est l'architecture de cette époque qui est encore visible dans sa forme actuelle.

                            Sainte-Irène, première cathédrale de Constantinople

Après la conquête de Constantinople en 1453, Sainte-Irène ne sera pas transformée en mosquée, sort habituellement réservé aux églises, mais utilisée comme arsenal par les janissaires.

L'église se retrouve à l'intérieur de l'enceinte du Palais de Topkapı érigé en 1461-62, entourée par les bâtiments d'intendance du palais des sultans qui viennent prendre place autour d'elle, changeant résolument le visage du secteur. Située dans la première cour dite aussi cour des Janissaires, les visiteurs admirent cette construction byzantine avant de plonger dans l'univers ottoman.

Le maréchal Ahmet Fethi Paşa se sert des lieux en 1846 pour y organiser une exposition. En 1869, l'église prend le nom de Müze-i Hümayun, musée impérial, accueillant régulièrement diverses présentations lorsque les lieux prévus pour cela viennent à manquer. En 1908, Sainte-Irène devient même durant un certain laps de temps... musée militaire.

Après une période d'inutilisation, la direction du musée Sainte-Sophie va prendre Sainte-Irène sous son aile protectrice.

En 1987, on y commémore le 1200^e anniversaire du concile de Nicée (İznik).

                            Décor de la coupole de l'église Sainte-Irène d'Istanbul

De nos jours, elle n’est ouverte au public que lors du prestigieux Festival de musique d’Istanbul qui a lieu tous les ans en juin, profitant de son acoustique exceptionnelle, ou, comme récemment, à l'occasion d'un symposium organisé entre ses murs.

L'église Sainte-Irène a été conçue selon un plan basilical à trois nefs avec une coupole surmontant la croisée, constituant ainsi un des premiers exemples de transition d'un plan basilical à un plan en croix.

La basilique couverte de deux coupoles se termine à l'est en une abside polygonale percée de trois grandes fenêtres en plein cintre.

Côté ouest, l'abside est occupée par les gradins d'un synthronon, seul du genre à Istanbul - le second en Turquie se trouvant dans l'église Saint-Nicolas à Demre. C'est là que prenait place le clergé.

Le décor se limite à la mosaïque de l'abside, une grande croix noire sur fond doré, à l'emplacement même où la tradition byzantine plaçait l'image de la Théotokos - mère de Dieu en grec. 

C'est également la seule église byzantine à présenter un atrium d'origine, à savoir un parvis entouré de portiques qu'on retrouve dans les premières églises chrétiennes.

A l'intérieur, pierres et briques nues donnent le ton d'une sobriété poussée à  l'extrême, un tant soit peu déconcertante au premier abord.

Sur les collines de Pera, ancienne appellation de Beyoğlu, en plein coeur d'Istanbul, une vigne, acquise par le Roi de France à la fin du XVIème siècle, est restée propriété du pays.

Sur cette terre qui abrite depuis quatre siècles le Palais de France, résidence actuelle du Consul Général d'Istanbul, se trouve également le plus ancien lieu de culte latin de Pera encore en activité, l'église Saint-Louis des Français.

 
                        Façade principale de l'église Saint-Louis des Français d'Istanbul

Deux chapelles existaient à l'origine. L'une, située à l'intérieur du Palais même, a été construite sur ordre d'Henri de Gournay, comte de Marcheville, ambassadeur de France de 1631 à 1639, et destinée à son usage personnel.

L'autre, extérieure, abritait la paroisse des catholiques français d'Istanbul et le couvent des Pères Capucins français. Les premiers Capucins sont arrivés là à la fin du XVIème pour s'occuper du lieu réservé au culte.

 
             Plaque commémorative de la construction sur la façade extérieure de l'église
  
La chapelle qu'on aperçoit apparemment à cette époque du sérail, est bien trop visible au goût du grand amiral, le Kapudan Pacha. En effet, selon lui, le sultan, commandeur des croyants, doit afficher haut et fort son statut de meilleur défenseur du monde musulman.

En janvier 1634, il envoie ses soldats détruire la chapelle extérieure et l'Ambassadeur de Marcheville fait disparaître rapidement la seconde, intérieure.Tous les lieux de culte des catholiques de la ville sont mis sous scellés et une importante amende collective doit être payée par les ouailles.

                              L'intérieur de l'église Saint-Louis des Français d'Istanbul

La loi interdit l'ouverture de toute nouvelle église et les célébrations ont lieu durant plusieurs années... dans un placard... que l'on referme soigneusement après chaque office. La situation s'apaise au fil du temps et à partir de 1642, la messe est à nouveau célébrée dans une salle attenante au Palais. 

                                  L'entrée de l'église surmontée de l'orgue

La première église érigée vers 1660, en bois, est bénie le 25 août 1673, jour de la Saint-Louis, ancien roi de France décédé le 25 août de l'an 1270 et canonisé par l'église catholique vingt-sept ans après sa mort. 

           

Comme de nombreuses églises de Français à l'étranger - telles celles de Lisbonne, Moscou ou Rome - elle porte ainsi le vocable de Saint-Louis des Français.

           
                        Louis IX de France plus connu sous le nom de Saint-Louis

Dès 1673, elle est déclarée "chapelle ministérielle" et devient paroisse au début du XVIIIème siècle. 

En 1685, elle obtient l'autorisation d'abriter les sépultures des "Ambassadeurs, religieux et autres personnes de distinction".

 
Cette plaque in memoriam évoque Max Fourchon, ancien secrétaire à l'Ambassade, Louis-Jean Henri Comte de Vaujany, capitaine d'armes et François Belin, Consul Général, tous trois enterrés dans cette église 

Grâce à la générosité de Roland Puchot,  Comte des Alleurs et 29ème Ambassadeur de France en Turquie et de celle des fidèles, la maison de Dieu subit de nombreuses transformations entre 1747 et 1755.

En 1788, le Père Godefroy de la Porte, futur archevêque de Naxos en Grèce, fait reconstruire un édifice en pierre. En 1831, le terrible incendie de Pera fait disparaître tant le Palais que l'église. Il faudra attendre 1847 pour que les deux bâtiments renaissent de leurs cendres, tous deux réalisés par l'architecte Pierre Laurecisque.

             
Sur la droite de cette plaque commémorative parmi tant d'autres, il est rendu hommage à la mémoire d'Eugénie, épouse de l'architecte de l'église Pierre Laurecisque, décédée en 1847 au Palais de France à l'âge de 26 ans et inhumée dans cette église. Sur la gauche, c'est la mémoire de Pierre, fils d'Eugénie et Pierre, décédé à l'âge de 7 ans, qu'il est fait mention

Durant la première guerre mondiale, l'Ambassade est transformée en hôpital militaire turc et l'église - tout du moins le choeur - devient un temps mosquée de l'hôpital. La cave-cimetière est pillée, on cherche l'or qui pourrait avoir été enseveli avec les corps. Les restes ont depuis été transférés au cimetière latin de Feriköy.

                        
                                            En poussant un banc latéral...

Hormis les nombreuses plaques laissant entrevoir quelques pages d'histoire, l'orgue possède également son histoire. Il est construit à l'origine par Charles Mutin, successeur de la célèbre maison Cavailler-Coll, pour le prince Ibrahim Tevfik Efendi, fils de Mehmet Burhaneddin Efendi, membre de la famille impériale, amateur de musique et lui-même musicien. Cet orgue a vécu ses premières années dans le konak situé dans l'enceinte du Palais de Yıldız à Istanbul. 

 
                           
A la chute de l'Empire ottoman, le Prince part en exil et meurt à Nice quelques années plus tard. En 1925, l'orgue est racheté par les Capucins pour la somme de 37.500 Francs  avec l'aide du Père Hervé, alors supérieur des Capucins. Il est réinstallé à l'église Saint-Louis pour remplacer celui démonté lors de la premiere guerre mondiale et qui a mystérieusement disparu.

                       
                                    Le superbe orgue Mutin-Cavallier-Coll

Même si les vitraux de l'église n'ont que peu de valeur, attardons-nous toutefois sur celui de l'Ecce homo. Le 20 novembre 2003, la veille du Christ-Roi, il perd sa couronne suite aux déflagrations lors de l'attentat perpétré contre le Consulat britannique situé à Beyoğlu.

                       
            Le vitrail a été restauré peu après l'attentat mais la couronne n'est plus de mise

Quelques superbes statues visibles dans l'église, notamment celle, dans le sanctuaire, du Christ en croix entouré de Saint-Jean et de la Vierge, sont l'oeuvre de Luigi Bresciani.

Cet ébéniste devenu sculpteur a vécu durant 20 ans, en Bulgarie puis en Turquie, aux côtés de Monseigneur Roncalli, délégué apostolique, devenu ensuite le pape Jean XXIII.

        

Résumer ici en quelques lignes la présence de la communauté des Capucins à Istanbul durant 374 ans, jusqu'en 1999, est impossible. Plusieurs articles seraient nécessaires pour cela.

Après une période de transition où l'intérim a notamment été assurée par le Frère Aloys Bailly, l'église Saint-Louis des Français se trouve à présent prise en charge par les Franciscains depuis 2003. 

         

Ces derniers, venus d'abord à deux - puis à trois et aujourd'hui à quatre - s'occuper de la proche église Sainte-Marie Draperie, se sont vu confier par l'évêché la reprise en mains de l'église Saint-Louis.

           

Les cultes y ont lieu toutes les semaines, le samedi à 18 h et le dimanche à 11 h.


Je tiens à remercier chaleureusement le Frère Gwénolé pour le temps qu'il a bien voulu me consacrer et pour les documents qu'il m'a fournis dans le cadre de la préparation de cet article.