L'illustre pâtisserie Inci d'Istanbul vit sans doute ses derniers mois

Créée le 12 décembre 1944 par le ressortissant albanais Lukas Zigoridis, la pâtisserie Inci située au numéro 56H d'Istiklal Caddesi fait partie des illustres adresses gourmandes d'Istanbul.

             Inci Pastanesi, une des enseignes les plus connues d'İstiklal Caddesi

Cet immigré a travaillé auparavant dans la non moins célèbre pâtisserie de l'époque "Gloria" et côtoyé des pâtissiers français, allemands, autrichiens et hongrois, nombreux à cette époque à Beyoğlu.

En créant sa propre enseigne il souhaite y proposer un gâteau qu'on ne trouvait jusque là nulle part ailleurs dans les environs.

               Lukas Zigoridis au centre de la photo portant un plateau de profiteroles 

Les profiteroles ont ainsi donné leurs lettres de noblesse à cette maison dans laquelle  sont vendues tous les jours entre 2000 (en semaine) et 3000 portions (les week-ends).

             25 portions de profiteroles peuvent être réalisées avec le contenu de ce plateau...

                                             et les plateaux sont nombreux...

Des jours sombres s'annoncent. En effet, Inci Pastenesi fait partie des cinq dernières enseignes qui occupent encore le rez-de-chaussée de l'immeuble "Cercle d'Orient" ayant appartenu à une fondation.

Ce bâtiment comprenait entre autres le célèbre café Yeşilcam, référence à la période glorieuse du cinéma turc des années 70, le cinéma Emek existant depuis 86 ans, le cinéma Rüya, qui durant 25 ans a attiré un public particulier.

La fondation a, en son temps, signé un contrat l'autorisant à disposer de l'immeuble pour une période de 50 ans, à l'issue de laquelle la bâtisse reviendrait à l'Etat qui a visiblement d'autres projets pour l'avenir.

Une bonne partie des occupants ont quitté les locaux en contrepartie d'une indemnisation. La pâtisserie Inci résiste et pour cause...

Dirigée depuis 1960 par Musa Ateş, cette adresse illustrement connue, ne dispose d'aucune succursale, si ce n'est celle ouverte durant peu de temps sur une des îles des Princes.

Quitter les lieux équivaut à la mort d'un nom qui fait saliver les gourmands depuis 65 ans...

Des films publicitaires ont fait connaître les profiteroles d'Inci Pastanesi dans 36 pays. Par le passé, de nombreux hommes politiques turcs étaient des habitués de la maison, tels İsmet İnönü, Président de la République, et Mesut Yılmaz, Premier Ministre à trois reprises et actuellement député .

17 employés travaillent là, dont 7 en cuisine. Mehmet fait partie des  anciens comme la plupart de ses collègues. Depuis 25 ans, il en a vu passer du monde dans cette pâtisserie au charme désuet.

                             Mehmet bey affairé derrière le comptoir

Quelques tables rondes, quelques tabourets défraîchis où l'on s'installe après avoir pris sa portion à l'entrée et demandé une limonade en accompagnement.

Les tables ne désemplissent pas et il n'est pas rare de voir des clients déguster leurs profiteroles debout.

Une autre des spécialités bien connue de cette enseigne, c'est le palmier, appelé aussi en turc domuz kulağı, l'oreille de cochon...

En croquer un, le sucre collant aux lèvres, a éveillé en moi des souvenirs de jeunesse bien lointains.

                                       palmiers croustillants

En jetant mon regard sur les étagères abritées par des portes vitrées en bois, j'ai vu des savayar - boudoirs - destinés aux bébés ou à la confection de charlottes, des gâteaux secs de toutes sortes, plus appétissants les uns que les autres, des chocolats...

Derrière le comptoir, Mehmet et ses deux collègues se relayent en permanence pour préparer des portions individuelles ou remplir des petits bacs destinés aux achats à emporter.

Des rouleaux de bolduc de toutes les couleurs, accrochés aux murs, permettent de ficeler les paquets remplis de pâtisserie ou de chocolat qui feront la joie des acheteurs ou de ceux à qui ils sont destinés.

Le chocolat coule à flot et vient inonder les parts et c'est presque avec les doigts, religieusement, que l'on tente de recueillir le moindre fragment.

En février prochain, la justice rendra son verdict. Un sursis sera-t-il prononcé ou bien Inci devra-t-elle quitter ses locaux chargés d'histoire, hantés par l'odeur du chocolat ?

En attendant, profitez encore au maximum de cette adresse gourmande où l'on vous sert avec amabilité, en attendant de savoir à quel sauce on va être mangé...

Inci pastanesi est ouverte tous les jours de 7 h du matin à 21 heures.