Dans l'édition 2014 de l'Almanach du Petit Journal d'Istanbul dans lequel plusieurs de mes articles ont été publiés, une dizaine de personnes ont été interviewées pour évoquer un événement marquant de leur vie en Turquie.

J'ai le plaisir d'en faire partie et le sujet qui a marqué mon année 2014 était indéniablement ma première visite dans la prison d'Ümraniye à Istanbul, un établissement modèle dont le fonctionnement et les activités méritent réflexion.

En cliquant ici, vous pourrez lire ou relire mon reportage relantant cet événement hors du commun vécu il y a un an derrière les murs de la prison T Tipi d'Ümraniye à Istanbul.

Vous trouverez très prochainement l'Almanach 2014 du Petit Journal d'Istanbul :

- dans les Instituts français d'Istanbul, d'Izmir et d'Ankara,

- à la Chambre de commerce franco-turque à Istanbul,

- à l'Association culturelle France-Turquie de Bursa.

ainsi qu'au Centre culturel Anatolie de Paris.

Dix mille exemplaires seront à votre disposition gratuitement.

Article publié dans LePetitJournald'Istanbul.com - Edition du 5 janvier 2015

Cette prison-modèle située sur la rive asiatique d'Istanbul n'a pas fini de faire parler d'elle et de façon on ne peut plus positive.

En effet, elle présente actuellement sa troisième pièce de théâtre "Definename" interprétée par des détenus.

En février 2011 déjà, fut présentée la pièce « Duvarların Dili » écrite et réalisée par le détenu Hakan Metin Mercan, après adaptation du court-métrage « Anı Yaşamak » qui avait remporté le prix spécial du jury au festival du film d'Izmir. 25 camarades de cellule avaient joué dans cette pièce.

« Bana bir şeyhler oluyor », autre pièce écrite par le réalisateur turc Yılmaz Erdoğan a également été présentée par des détenus de la prison d'Ümraniye en décembre 2012.

Pour cette 3ème réalisation, c'est avec les réalisatrices Mihriban Çumralı, Gonca Cilasun et Duygu Urgan qu'a été montée la comédie musicale en deux actes de Sinan Bayraktar « Definename » ("Chasse au trésor").

L'histoire : quelques commerçants et artisans travaillent dans la rue Mehmet Efendi située à Çorlu, une ville de Thrace. Par erreur, le vendeur de köfte utilise un papier bien mystérieux pour envelopper un sandwich destiné à la vente. Il s'agit en fait d'une carte datant de 1912-1913 sur laquelle le roi bulgare Tudor mentionne le lieu où il a caché un trésor.

C'est en dégustant son en-cas que son acquéreur se rend compte de l'importance de cette carte. Il en fait part à ses camarades et recherches et fouilles en cachette vont ainsi mobiliser tous ceux intéressés par la découverte du magot...

Ce nouveau projet autorisé et appuyé par la Direction Générale des Détentions du Ministère de la Justice, a pu être monté en un an par Mehmet Çıtak, directeur de l'établissement pénitentiaire, Yusuf Bağcı, éditeur et responsable des relations publiques et de la communication au sein de la prison, Ömer Gökdüman, responsable du projet et grâce au dévouement de tout le personnel.

Les décors et costumes ont été mis à disposition en partie par les théâtres publics d'Istanbul et en partie réalisés sur place.

22 détenus ont pris part à la réalisation de cette pièce de théâtre qui a nécessité un travail intensif d'une année à raison de 5 jours/semaine pour former les prisonniers (apprentissage du texte, diction et jeu d'acteur) ainsi que les deux techniciens chargés respectivement du son, de la lumière et du travail en coulisses.

Ce travail de professionnel a ainsi, une fois de plus, donné l'occasion à ces hommes de se former, de rebondir, de vivre une nouvelle expérience commune enrichissante et prometteuse.

D'innombrables activités diverses et variées sont proposées dans la prison T Tipi d'Ümraniye telles la formation scolaire de différents niveaux – y compris celle préparant à l'entrée à l'Université – des cours d'anglais, de lecture du Coran, d'informatique, des activités professionnelles comme le textile, l'imprimerie, le travail du cuivre et du macramé, différents sports tels le volley, le basket, le badminton, le tennis de table, des activités culturelles et musicales (cours de guitare, de bağlama, de danse folklorique, de jeu d'échecs...).

Il faut ajouter le suivi psycho-social des détenus avec, outre des entretiens personnalisés, des ateliers de contrôle et d'évacuation de la colère, des groupes de travail sur l'accoutumance aux substances. Cette prison peut servir d'exemple à sans doute bien des prisons européennes...

Depuis ma dernière visite en février 2014, deux nouveautés ont attiré mon attention. Tout d'abord, des tableaux réalisés par des détenus agrémentent à présent les murs des couloirs de la prison.

En outre, un film de présentation d'une dizaine de minutes a été réalisé et présenté afin de montrer les installations, la vie quotidienne et les activités à Ümraniye.

Six représentations de « Definename » sont prévues en tout. Elles sont programmées tous les vendredis à 14 h, en l'occurrence les 9, 16, 23 et 30 janvier.

La salle de conférence et de spectacle dans laquelle est présentée la pièce contient seulement 150 places et, de ce fait, le nombre d'invitations est limité.

Les familles des détenus participant à cette pièce seront invitées à la séance du 16 janvier afin de leur faire découvrir ce modèle d'action exemplaire et de les y inclure.

Si vous souhaitez assister à l'une des prochaines présentations, inscrivez-vous sur la page FB « Definename » https://www.facebook.com/definename?ref=ts&fref=ts ou adressez un mail à yusuf6443308@gmail.com.

En cliquant ici, vous pourrez lire la version turque de cet article.

A l'affiche depuis deux semaines à Istanbul où il a été en partie tourné, le film « Son Umut » (The Water Diviner), réalisé et interprété par Russel Crowe, tient ses promesses et mérite d'être vu.

Des plans très esthétiques, un scénario choc et des acteurs parfaits dans leur rôle, notamment Russel Crowe lui-même dans le rôle principal de Joshua Connor, fermier australien partant à la recherche de ses trois fils disparus quatre ans plus tôt durant la bataille des Dardanelles en combattant aux côtés des Anglais, Yılmaz Erdoğan dans la peau de Hasan, Cem Yılmaz dans le rôle de Cemal et la belle Olga Kurylenko qui interprète Ayşe.

Le début du film se déroule le 20 décembre 1915 à Galipolli où la guerre fait rage dans les tranchées. 4 ans plus tard, dans une ferme australienne, Joshua Connor fait la promesse à sa femme qui vient de perdre la vie de ramener auprès d'elle les corps de ses trois fils visiblement morts au combat à Galipolli.

Trois mois plus tard, il arrive à Istanbul en bateau où Orhan, un garçonnet, après lui avoir subtilisé sa valise dans la gare d'Haydarpaşa, le ramène à l'hôtel Troya tenu par sa mère, la jolie Ayşe, dont le mari a disparu également au combat quatre ans plus tôt, et son oncle.

Joshua Connor part pour Galipolli, toujours par la voie maritime, où il se retrouve face au général turc Hasan chargé avec ses troupes de rechercher et d'identifier les disparus. Les forces britanniques lui refusent d'abord l'accès avant d'accepter finalement de l'aider.

Ce très beau film, qui vous emmène dans la Mosquée Bleue, dans le quartier de Fener, mais également dans les Dardanelles ainsi qu'à Afyon, et qui alterne images parfois très difficiles et d'autres de toute beauté, est dédié aux millions de morts et de disparus de la 1ère Guerre Mondiale et de la Bataille des Dardanelles.

Il est possible de voir "Son Umut" à Istanbul et dans tous les cinémas du pays, la plupart du temps en version turque, mais également parfois en version anglaise selon les salles et les horaires.

Pour plus d'informations, consultez le site suivant http://www.istanbul.net.tr/Sinema

« Son Umut » sera présenté dans les salles françaises à partir du 15 avril 2015 sous le titre « La promesse d'une vie ».

Selon l'ambiance qu'on souhaite vivre à Istanbul pour Noël, le lieu choisi pour suivre soit la veillée, soit la célébration du 25 décembre, donne le ton.

Cette année, deux des trois églises où je me suis rendue pour l'occasion m'ont permis de voir la fête de la Nativité de manière fort différente.

Le premier rendez-vous fut avec la communauté chaldéenne d'Istanbul réunie dans la cathédrale du Saint-Esprit à Harbiye dès 18 heures pour une première heure de prières communes suivie par la messe de Noël présidée par Monseigneur Yakan, Vicaire Patriarchal des Assyro-Chaldéens de Turquie.

La messe, à laquelle assistaient près de 800 fidèles installés tant bien que mal dans la cathédrale aussi remplie que lors de la venue du Pape François le 29 novembre dernier, s'est faite en chaldéen, enrichie par les lectures en arabe ainsi que l'un ou l'autre chant également en langue arabe.

Petits et grands étaient réunis pour cette fête à la fois familiale et solennelle où la ferveur était palpable.

A quelques centaines de mètres de là, plusieurs milliers de personnes s'étaient donné rendez-vous, comme tous les ans, à l'église Saint-Antoine située sur l'avenue İstiklal.

Bondé tant à l'intérieur que dans la cour, ce lieu de rencontres universel fréquenté et visité par des hommes et femmes du monde entier et de toutes confessions, a, une fois de plus, émerveillé fidèles et curieux, tant par sa décoration somptueuse que par le ton festif de la célébration.

Après une heure de chants par les chorales philippine et africaine et les vœux d'Ahmet Misbah Demircan, Maire de Beyoğlu, venu comme tous les ans pour assister à une partie de la célébration, pouvait débuter la messe proprement dite.

Marie et Joseph, interprétés par deux jeunes de la paroisse, se sont frayé difficilement un passage dans la foule pour mener jusque près de l'autel l'enfant Jésus dont on fêtait la naissance.

Une fête au vrai sens du terme célébrée en turc, en anglais et en italien, avec faste et grandeur, à hauteur de l'événement qui fait se déplacer les foules à l'église Saint-Antoine et leur permet de vivre ou revivre la magie de Noël.

Le lendemain, c'était dans la magnifique église San Pacifico située à Büyükada, la plus grande des îles des Princes, qu'a eu lieu, pour la première fois depuis environ 25 ans, une messe de Noël célébrée par le Père franciscain Marcelo venu de la paroisse Santa-Maria de Draperi de Beyoğlu dont dépend l'église de l'île.

Une petite quinzaine de personnes assistait à cette célébration intimiste qui doit reprendre sa place dans le calendrier des chrétiens de Büyükada, peu nombreux durant la période hivernale.

San Pacifico est depuis cette année ouverte tous les jours au public (de 9 h à 13 h et de 14 h à 17 h) venu nombreux en particulier cet été découvrir cette petite merveille qui mérite d'être connue et une messe y a lieu dorénavant tous les dimanches à 11 h.

Pensez-y lors de votre prochaine escapade à Büyükada !

En cliquant ici, vous pourrez lire la version turque de cet article.

Une semaine déjà est passée depuis le séjour du Pape François à Istanbul les 29 et 30 novembre dernier, mais pour tous ceux et celles qui l'ont tant attendu et enfin côtoyé, les images de ces moments de joie et d'émotion exceptionnels sont encore présents dans tous les esprits et dans tous les cœurs.

Depuis un mois, plusieurs dizaines de personnes, réparties en quatre commissions – liturgie (8 personnes), billetterie (3 personnes), sécurité (40 personnes) et médias (6 personnes) s'activaient de tous côtés pour que ce rendez-vous inoubliable soit réussi. Deux autres petites commissions dont les membres étaient chargés respectivement du service du Pape à la nonciature et de son accueil à l'aéroport tant à l'arrivée qu'au départ, travaillaient également dans l'ombre, tout comme le responsable des 70 journalistes étrangers accrédités voyageant avec le Saint-Père.

Les derniers jours, tant la cathédrale du Saint-Esprit, où le pape a présidé samedi 29 novembre après-midi une concélébration eucharistique, que la maison de la proche nonciature où il a rencontré auparavant des représentants des différentes communautés catholiques, ressemblaient à une ruche en pleine effervescence.

Une dizaine de femmes chaldéennes frottaient à qui mieux mieux mobilier et accessoires pendant qu'une dizaine de jeunes irakiens déménageaient chaises et bancs, quelques anciens ayant déjà participé à l'organisation de la précédente visite papale orchestrant le tout.

Les membres de la chorale de la cathédrale, soit 22 personnes, ceux de la chaldéenne, à savoir 20 personnes, tout comme les chorales arménienne et syrienne (respectivement 10 et 8 membres), répétaient à tour de rôle les différents chants qui allaient agrémenter la messe pendant que deux sœurs étaient chargées de préparer les 70 aubes ramenées pour l'occasion.

La veille, deux équipes de la chaîne de télévision nationale TRT sont venues mettre en place des écrans géants tant à l'intérieur de la cathédrale que dans la cour, de même qu'un supplémentaire dans l'église Saint-Antoine sur l'avenue Istiklal permettant ainsi tant aux fidèles n'ayant pu être à la cathédrale, qu'aux curieux, de vivre ce moment en direct.

Au total, ce sont ainsi près de 200 hommes et femmes qui ont été réunis dans cette aventure extraordinaire que représente l'accueil du Saint-Père et de tous les invités aux différents rendez-vous figurant au programme de visite du Pape François avec les catholiques de la ville.

Après sa visite de la Mosquée Bleue et son moment d'adoration silencieuse devant le mihrab aux côtés du Grand Mufti d'Istanbul, la découverte de Sainte-Sophie l'a visiblement laissé ébahi.

C'est ensuite en direction du jardin de la représentation de la nonciature dans le quartier de Harbiye que s'est rendu l'homme en blanc à la tête de l'Eglise catholique composée de près de 1,3 milliards d'humains et qui a choisi pour prénom François, en référence à Saint-François d'Assise, le saint des Pauvres : « François est le nom de la paix, et c'est ainsi que ce nom est venu dans mon cœur ».

Là, une cinquantaine d'hommes, de femmes et d'enfants de tous âges, représentant les différentes communautés catholiques d'Istanbul (latine, arménienne, chaldéenne et syrienne) avec chacune à leur tête leur représentant, Mgr Louis Pelâtre, Vicaire Apostolique d'Istanbul, Mgr Levon Zekyan, Archevêque Arménien Catholique récemment nommé, Sa Béatitude Ignace Joseph III Younan, Patriarche d'Antioche et de tout l'Orient pour les Syriaques Catholiques, Mgr François Yakan, Vicaire Patriarcal des Assyro-Chaldéens de Turquie, ainsi que Mgr Yusuf Sağ, Vicaire Patriarcal des Syriens Catholiques, ont accueilli le Pape dans une atmosphère de joie et de frénésie intense.

Avec enthousiasme et chaleur, ce dernier a salué et échangé quelques mots avec chacun et chacune, s'est laissé prendre en photos version selfie avec les plus jeunes, version groupe avec les adultes, avant d'écouter le discours de bienvenue de Mgr Franceschini, archevêque d'Izmir et Président de la Conférence Episcopale de Turquie. Le Pape a ensuite brièvement pris le micro pour remercier tous ceux et celles venus l'accueillir avant de rejoindre à l'intérieur du bâtiment Mgr Lucibello, Nonce Apostolique en Turquie, et quelques rares privilégiés pour un entretien privé.

Le moment le plus attendu pour tous les catholiques de Turquie était sans aucun doute la concélébration eucharistique présidée par le Saint-Père samedi 29 novembre en la cathédrale du Saint-Esprit en présence de S.S. Bartholomée 1er, Patriarche oecuménique de Constantinople et initiateur de cette visite papale, de Mgr Aram Atesyan, archevêque apostolique arménien grégorien et Mgr Yusuf Çetin, métropolite syriaque orthodoxe.

L'entrée du Pape à 15 h 30 dans le jardin de la cathédrale a été marqué par un lâcher de colombe, après quoi le Saint-Père a traversé la nef sous les vivas et les hourras des fidèles, agrippé de tous côtés par des mains désireuses de le toucher, riant et devisant au passage avec de nombreux personnes installées le long de l'allée centrale.

Après le changement de tenue, le cortège mené par le Pape à côté de qui marchait le patriarche Bartholomée 1er, s'est dirigé vers l'autel. Se sont réunis autour du Saint-Père, Mgr Guido Marini, Maître des Célébrations Liturgiques Pontificales, assisté de Mgr Jean-Pierre Kwambamba Ması et Mgr Vincenzo Peroni, trois cardinaux, deux diacres, sept célébrants et huit enfants de choeur.

Parmi les 750 invités installés dans la nef, 70 ecclésiastiques occupaient les premiers rangs suivis par les invités protocollaires, puis les fidèles alors que les tribunes accueillaient de nombreux journalistes et la plupart des chorales. Dans la cour de la cathédrale, plusieurs dizaines de personnes avaient pris place sur les chaises mises là pour l'occasion afin de suivre la retransmission en direct pendant que caméras et appareils photos installés sur la terrasse voisine attendaient la sortie pour crépiter à nouveau.

Les prières ont été lues en six langues et une famille composée des membres de trois générations a effectué la procession des offrandes avant l'eucharistie.

A l'issue de cette concélébration, le Pape a fait sa première visite au Patriarcat de Fener pour une prière oecuménique qui s'est achevée par une rencontre privée avec le patriarche Bartholomée.

Dimanche matin 30 novembre, après une messe privée à la représentation pontificale, le Pape François y a accueilli İsak Paleva, Grand Rabbin de Turquie, pour un entretien privé avant de se rendre à nouveau au Fener pour assister à la Divine Liturgie et à la fête de l'apôtre Saint-André, également.

A l'issue de la célébration et du discours prononcé par le Patriarche, ce fut au tour du Pape de prendre le micro. Il est notamment revenu sur l'anniversaire du rapprochement historique entre catholiques et orthodoxes : « Ce n’est donc pas un hasard si le chemin de réconciliation et de paix entre catholiques et orthodoxes a été, en quelque sorte, inauguré par une rencontre, par une accolade entre nos vénérés prédécesseurs, le Patriarche Œcuménique Athénagoras et le Pape Paul VI, il y a cinquante ans, à Jérusalem, événement que votre Sainteté et moi-même avons voulu récemment commémorer en nous rencontrant de nouveau dans la ville où le Seigneur Jésus Christ est mort et ressuscité. »

Son discours a également été consacré aux pauvres, aux victimes des conflits dans le monde et aux nombreux jeunes à vivre sans espérance.

C'est ensemble que les deux représentants des églises catholique et orthodoxe se sont ensuite rendus au balcon du Patriarcat pour saluer main dans la main, et bénir sous une pluie battante, la foule de journalistes et d'invités présents.

Ils ont également cosigné une déclaration commune visant à intensifier leurs efforts pour la promotion de l'unité entre tous les chrétiens et surtout entre catholiques et orthodoxes.

L'après-midi, avant de clôturer son séjour sur les rives du Bosphore, le Pape a rencontré dans la cathédrale du Saint-Esprit les enfants de familles de réfugiés de Syrie et d’Irak pris en charge par la communauté salézienne d'Istanbul et s'est rendu au chevet du patriarche arménien Mesrop II Mutafyan sur son lit d'hôpital avant de prendre la direction de l'aéroport Atatürk pour rejoindre Rome dans la soirée.

Il y aurait encore bien de quoi écrire sur le ressenti de chacun et chacune ayant approché l'homme en blanc, de près ou de loin, durant cette visite, mais cela relève du jardin secret que chacun garde au fond de son cœur...

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